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谷歌为何选择福特，共创自动驾驶汽车

2017-03-31 16:25:02

谷歌为何选择福特，共创自动驾驶汽车

在疯狂的自动驾驶汽车冲刺中，福特(Ford)得以获得大跨步式的前进，这多亏了谷歌(Google)的青睐。

据悉，福特其实不会直接向旗下现有车型加装谷歌的电子装备，而是根据谷歌的需求重新打造1款谷歌定制车型，并且在这个进程中不断学习。

这款车经过专门设计，可以无缝配合谷歌的电子装备，也就是那些指点汽车在道路上安全行驶的电子元件、激光雷达、雷达、摄像头传感器和计算机系统。换言之，福特打造的“谷歌汽车”看起来非常正常，外形与谷歌的原型“泡泡车”有很大不同。

消息称，福特和谷歌的会晤正在进行中，如果终究成型，结果可能在消费电子展期间公布。目前，两家公司均未确认这1消息。

福特也有可能在近日的底特率车展上公布这1消息。

福特可以选择1款当下车型作为谷歌自动驾驶汽车的基础，比如福特Fusion。不过，公司也有可能重新打造1款专为谷歌设计的新车型。AutoPacific分析师Dave Sullivan认为，即便福特要重新设计1款全新谷歌专用汽车，其研发速度也要比谷歌单干快的多。

他说，“这辆车将采取谷歌的规格，但会满足福特的联邦汽车安全标准(FMVSS)。”

这类合作对谷歌其实不陌生，这家公司销售的手机、音响和电脑都是由其他公司依照谷歌的要求代工完成。

随着竞争的热化，福特可能会在与谷歌的自动汽车合作上感到压力。目前，特斯拉(Tesla)的Autopilot（自动领航）技术行将跟随Model S1同现身；凯迪拉克(Cadillac)旗舰CT6轿车采取的Super Cruise也将在1年后问世；日本汽车生产商许诺将在2020年前推出自动驾驶技术；同时，梅赛德斯-奔驰(Mercedes-Benz)、奥迪(Audi)、雷克萨斯(Lexus)和BMW都在积极整合自动驾驶功能。因此，这类技术对福特旗下豪车品牌林肯(Lincoln)必不可少。

共赢

福特与谷歌的合作1旦成型，双方均将受益。

谷歌可以利用福特的特长省下数10亿美元的研发本钱，公司既无需设计、构建、测试、制造车辆，也无需验证车辆的安全性和排放情况。这样1来，谷歌就能够腾出手脚，专注于自动驾驶软件的研发。目前，谷歌已在美国加州和德州投放了53辆自动驾驶实验“泡泡车”。这53辆车的组装者是与福特关系紧密的底特律供应商Roush Enterprises。

“如果谷歌计划推出自己的汽车，采取这类代工生产很有道理，公司可在生产中省下数10亿美元。”

接触新技术

作为回报，福特则能够直接接触到谷歌的自动驾驶技术。过去1年中，福特官员曾屡次暗示公司可能与谷歌、苹果(Apple)等技术巨头合作，加速公司推出福特自动驾驶汽车的步伐。

“这其实不仅仅事关公司的未来核心，在有些情况下，还关乎公司的未来合作火伴。”福特CEO Mark Fields在2015年12月11日的采访中表示，“我们不可能狂妄地以为自己甚么都能1个人完成，对我们来讲，合作非常重要。”

曾有观众发问Fields，为何福特还要研发自己的自动驾驶汽车软件？为何不直接在外部供应商当选择最好的，然后拿来就用？

Fields玩笑称，硅谷就是“友敌”1词的诞生地，也就是说同1时间内，不同公司可能即在某些项目上合作，又在其他项目上竞争。

Fields表示，福特确切在研发自己的自动驾驶软件，但这其实不意味着“福特没有和其他公司合作。我想这就是硅谷的魅力吧。”

（原载：Automotive News 作者：Richard Truett）

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