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真菌或能为人类探测黄金矿指路 澳大利亚发现采金真菌

2019-11-18 19:43:19
真菌或能为人类探测黄金矿指路 澳大利亚发现采金真菌

据外媒报道,几千年来,人类一直非常珍视黄金,现在它在许多电子产品中都很有用,然而人类并不是唯一一个黄金探矿者。日前,来自澳大利亚联邦科学与工业研究组织(CSIRO)的科学家们现在发现一种可以将金化合物转化为纯金的真菌,这种采金真菌还能吸引金的纳米粒子覆盖在它的表面。这意味着这种真菌将可能成为寻找大型地下金矿床的一种新的、环保的方法。相关研究报告已发表在《Nature Communications》上。

极微小的真菌--抑制尖刀镰孢菌(Fusarium oxsporum)是一种非常常见的土壤真菌,跟大多数真菌一样,这种真菌在帮助某些金属在世界各地流动上发挥着重要作用。不过这通常只适用于具有化学活性的金属,所以从逻辑上应该可以排除掉黄金,然而,Fusarium oxsporum现在却被发现可以用黄金来装饰自己。

这项研究的第一作者Tsing Bohu表示:“真菌可以氧化微小的金颗粒并将其沉淀在其链上--这种循环过程可能有助于黄金和其他元素在地球表面的分布。真菌因其在树叶和树皮等有机物质的降解和循环利用以及铝、铁、锰和钙等其他金属的循环利用中发挥重要作用而闻名。但黄金的化学活性如此之低,以至于这种相互作用既不寻常又令人惊讶--人们必须要亲眼看到才会相信。”

科学家们还不清楚这种真菌为什么要采金,但它这样做在生物学上确实存在一些优势。人们发现,包金的真菌比其他真菌长得更大、传播速度也更快,这反过来似乎有助于土壤群落其他部分变得更生物多样化。

澳大利亚国家科学研究局(CSIRO)、西澳大利亚大学、默多克大学和科廷大学的科学家们的这一发现可能会带来几个好处。这种真菌可能是一种有用的工具,可以从电子产品甚至污水中回收黄金,或通过在地表寻找灭活的真菌找到地下存在更大的沉积物的可能性。

接下来,研究小组将开始研究这种真菌是否能很好地显示地下金矿床,也许还能先弄清楚它是如何利用黄金的。

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